L'astronome danois Tycho Brahe est célèbre à au moins deux titres. Il a prévu et observé le passage de la Grande Comète de 1577 (de son nom scientifique C/1577 V1) ainsi que la supernova SN1572 dans la constellation de Cassiopée, sans lunette astronomique, l'instrument n'existant pas encore. Et il portait une prothèse nasale en métal (or, cuivre ou zinc selon les versions), suite à la perte de son nez lors d'un duel en 1566.

Plus anecdotique, sa mort en 1601 fait l'objet d'une expression tchèque (l'astronome est enterré à Prague) signalant une envie pressante : " Je ne veux pas mourir comme Tycho Brahe "... Le décès est en effet dû à une urémie survenue après que Brahe a passé plusieurs heures de voyage en carrosse sans pouvoir uriner. Mais la thèse d'un empoisonnement au mercure, qui aurait provoqué des désordres du système urinaire, avait aussi ses partisans. Elle vient d'être démontée par une équipe de chercheurs danois et tchèques, qui ont analysé la dépouille de Tycho Brahe exhumée en 2010.

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