Marc-André Leclerc est un phénomène. Adepte de l’escalade en solo intégral, ce grimpeur canadien a dompté des pentes inhumaines pour le plaisir pendant des années, avec toujours le risque que la moindre erreur lui soit fatale, puisque le principe de cette pratique est de se faire sans aucune sécurité ni assurage. Le documentaire de Peter Mortimer et Nick Rosen permet de prendre conscience du jusqu’auboutisme de la philosophie de Leclerc, qui grimpe également parfois à vue, c’est-à-dire sans connaître au préalable la montagne à escalader, ni avoir prévu de voie de passage.

Mais le garçon peut se permettre d’improviser en permanence en fonction de ses sensations, car à l’évidence, il ne ressent pas la peur comme le commun des mortels. Les images hallucinantes de The Alpinist permettent d’ailleurs de le constater pendant 90 minutes : qu’il se retrouve face à de la pierre, de la glace, de la neige, ou tout ça en même temps (escalade mixte), Marc-André Leclerc est d’un calme olympien, préalable indispensable pour parvenir en un seul morceau au sommet de montagnes vertigineuses situées en Amérique du Nord et en Patagonie, sur lesquelles la plupart des grimpeurs ne s’aventurent pas en solo.

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